Traité de la vitriolisation et de l’alunation, ou l’art de fabriquer les vitriols et l’alun. Avec une dissertation sur la minéralisation et sur l’état du soufre dans les mines et les métaux. Avec figures.

Amsterdam et Paris, Pierre-François Didot le Jeune, 1769 ; in-12, vélin ivoire postérieur ; [4], XXXIV, [2], 288, [2] pp., 4 planches sur [2] ff. dépliants, gravées sur cuivre. (Sign. [ ]2, a12, b6, A-M12, [ ]1, [2] pl. dépliantes gravées par Melle Fonbonne) ; fleurons au titre, bandeaux dont deux signés PH.

1 .500.00€

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Edition originale rare. Né à Champeix dans le Puy de Dôme, autodidacte, il monte à Paris travailler chez des apothicaires tout en étudiant en parallèle la chimie et la pharmacopée. “Remarqué pour sa vivacité d’esprit et sa curiosité insatiable, il est envoyé chez Sigogne, un pharmacien réputé de Nantes” ; là le hasard lui fait analyser l’eau d’une source ferrugineuse découverte près de Paimpol et cette publication va attirer l’attention sur lui. De retour à Paris, il va faire la connaissance de Guettard, très en vue dans les milieux scientifiques, qui lui-même va le présenter à Lamoignon de Malesherbes qui va le prendre sous sa protection ; il lui confie un laboratoire et lui donne des moyens. Trudaine, intendant des finances, dirige aussi l’administration des mines, il va envoyer Monnet sur le terrain, en Belgique et en Allemagne ; il en revient avec son Traité de la vitriolisation et de l’alunation dans lequel il tente de réaliser l’adéquation entre l’art, qu’il a pu observer chez les manufacturiers étrangers, et la science, démarche tout à fait moderne. La suite de sa carrière est un véritable roman scientifique (d’après Pierre Fluck et son excellent ouvrage paru en 2012 sur Antoine Grimoald Monnet. Un voyageur des lumières dans le massif des Vosges). Bel exemplaire.